emPOWERed by Diesel wenst iedereen een jaar, zoals de inhoud van deze glazen: kleurrijk, vrolijk en sprankelend! 

Gisteren stond in Trouw een artikel dat onderkent hoe schadelijk eenzaamheid is voor de gezondheid: eenzaamheid is twee keer zo dodelijk als alcohol. Voor ons, specialisten eenzaamheid, is dat geen nieuws. Wij weten dat eenzaamheid net zo slecht is voor de gezondheid als roken en drinken sámen. Daarom blijven wij aandacht vragen voor dit onderwerp. Hoe meer mensen inzien dat eenzaamheid een groot probleem is, hoe beter!  

Veel mensen schamen zich voor hun eenzame gevoelens. Door die schaamte durven zij er nauwelijks over te praten. Bang voor afwijzing. En daarmee word het probleem alleen maar groter... Want we zagen al eerder, dat eenzaamheid pas een probleem wordt als het te lang duurt.

Eenzaamheid hoort bij het leven. Iederéén heeft er af en toe last van. Het gevoel kan de kop op steken als iets, dat voor jou belangrijk is, verandert. Je beste vriendin verhuisd  bijvoorbeeld naar een andere plaats. Je jongste gaat uit huis. Je gaat met pensioen. Of je begint juist aan je eerste baan. Het is echt helemaal niet raar als je dan gevoelens van eenzaamheid ervaart! Maar misschien is het een nóg groter taboe, als je last krijgt van eenzaamheid na een verandering die je graag wilde. Terwijl het ook dán echt een volstrekt normale reactie is. 

Praat erover, met mensen die je vertrouwt. Houd de schijn niet op. Want waarom zou je je schamen voor iets dat zo onlosmakelijk bij het leven hoort? Probeer juist oplossingen te vinden, vóór eenzaamheid te lang gaat duren. 

Mensen die zeggen dat zij zich nooit eenzaam voelen? Ik geloof het niet!

Ja, het is echt waar: vaak denkt men, dat eenzaamheid een gevolg is van onvoldoende sociale vaardigheden. 
Als eenzaamheid te lang duurt, veranderen de hersenen. Dat is gebleken uit wetenschappelijk onderzoek door neuro-sociologen, die de gevolgen van sociale omstandigheden op de hersenen hebben onderzocht. En die veranderingen in de hersenen, hebben gevolgen voor iemands sociale functioneren: het vermogen om contacten te leggen en te onderhouden is dan verstoord geraakt. 

Het is dus precies omgekeerd. Door langdurige eenzaamheid ontstaan veranderingen in de hersenen die ervoor zorgen dat die persoon veel minder gebruik kan maken van de sociale vaardigheden die hij of zij wél heeft.